Londra, İngiltere ve Birleşik Krallık’ın başkentidir. Köklü bir geçmişe sahip olan önemli dünya şehri Londra’daki ilk yerleşimler 2 bin yıl öncesine dayanıyor. Şehre ilk yerleşenlerin Keltler olduğu biliniyor; ancak şehir ismini Romalılar’dan aldı. M.Ö. 43’de Roma İmparatorluğu şehre Londonium ismini verdi. “Akan Nehir” anlamına gelen Londonium kelimesi zamanla Londra’ya dönüşmüş şehir, farklı kültürlerle etkileşimi ve uzun tarihi geçmişi sebebiyle birçok farklı kültürle tanışmış, kaynaşmış ve dünyanın en kozmopolit şehirlerinden biri oldu.

Londra’da görülmesi gereken bir çok önemli tarihi yer olduğu gibi yeşil alanın çokluğu da dikkat çekiyor. Kentte 143 adet park ve buna ilaveten bir diğer doğal zenginlik olan Thames Nehri bulunuyor. Günün erken saatlerinde şehrin en büyük parklarından Hyde Park’ta veya Thames Nehri kenarında sabah koşusu yapan “Londoner”lar -Londra’da oturanlara Londoner deniliyor- görmek mümkün. Şehirde resmi dil olarak İngilizce konuşuluyor. Londra’da resmi para birimi olarak Büyük Britanya Pound’u ya da diğer adıyla Sterlin kullanılıyor.

Heathrow Havaalanı’ndan Londra şehir merkezine ulaşım

Şehrin güneybatısındaki Heathrow Havaalanı’ndan Londra merkeze ulaşım için metroyu tercih edip tek vasıtayla rahatça ulaşım sağlanabiliyor. Havaalanının şehir merkezi ile arasında yaklaşık 32 kilometre mesafe bulunuyor ve yol 40 dakika kadar sürüyor. Metro bileti ise bozuk para veya kredi kartıyla havaalanındaki makinelerden alanabiliyor. Havaalanı metrosu tek hattan oluşuyor ve metro içerisinde turnikelerden çıkmadığınız takdirde ücretsiz aktarmalar yapabiliyor. Trenle şehir merkezine gitmek isterseniz ise Heathrow Express ve Heathrow Connect trenlerini tercih edebilirsiniz.

Londra içi ulaşım

Londra ulaşım ağının çok gelişmiş olduğu bir şehir olarak biliniyor. Şehirde metro, otobüs, tren, bisiklet veya tur otobüsleri kullanarak yolculuk yapalabiliyor. Yolculuk için tek seferlik biletleri istasyonlardaki gişelerden alanabiliyor. Eğer Londra’da birkaç günden fazla kalacaksanız veya daha sonra da Londra’ya gelmeyi düşünüyorsanız Oyster Card’ı tercih edebilirsiniz. İstanbul’daki akbile benzeyen bu kartı alıp içine istediğiniz miktarda para yükleyebilirsiniz.

Ayrıca genelde siyah olan efsanevi Londra taksilerini de kullanabilirsiniz. Taksi fiyatları diğer şehirlere göre daha yüksek fakat Londra taksileri de farklı dizaynı ile çoğu şehirdeki taksilere benzemiyor. Taksimetre sistemiyle çalışan taksilerde sürücüyle pazarlık yapabilir ve ücreti biraz daha aşağıya indirebilirsiniz fakat bu sürücünün inisiyatifine kalıyor. Taksi ücretleri gün ve saate göre değişmekle birlikte taksimetre genellikle kilometre başına çalışıyor.

Şehir metroyla ulaşım sağlamak isterseniz; London TUBE isimli Londra Metrosu sabah 05.30’dan gece yarısına kadar hizmet sağlayan gelişmiş bir ulaşım ağından oluşuyor. Şehir 6 zone’dan yani bölgeden oluşuyor ve bu bölgelerden zone 1 merkeze en yakın yerken zone 6 Londra merkezine en uzak nokta olarak düzenleniyor. Zonelar arası fiyat farkı olmakla birlikte bilet fiyatları aradaki mesafe uzadıkça artıyor yani zone 1’den zone 6’ya gidiyorsanız daha yüksek miktarda bir ücret ödeyerek seyahat ediyorsunuz.

Otobüs ile ulaşım; Şehirde her yere gidilebilecek şekilde düzenlenmiş bir otobüs hattı bulunuyor. Ayrıca şehrin meşhur çift katlı kırmızı otobüsleri de bulunuyor. Otobüsler metrolardan farklı olarak geceleri de hizmet vermiyor. Londra’da gece dışarı çıktıysanız ve bir araç kullanarak dönmeniz gerekiyorsa taksiye de çok para vermek istemezseniz tek seçeneğiniz gece otobüsleri olabilir. Duraklarda otobüs güzergahları ve hareket saatleri yer alıyor.

Şehirde tren kullanarak seyahat etmek isterseniz uzak mesafelere yolculuk etmeyi tercih edebilirsiniz. Trenlerde alacağınız seyahat kartı ya da oyster kartı kullanabiliyorsunuz.

Londra’da bisiklet kullanımı çokça popüler olduğu için bir bisiklet kiralayabilir ve şehri pedal çevirerek keşfedebilirsiniz. Bisikletle metroya da binebileceğiniz gibi kısa mesafelerde de kendiniz de kullanabilirsiniz. Bisiklet kiralama fiyatları bütün seçeneklere göre daha uygun oluyor.

Londra’da gezilmesi gereken yerler:

1) Buckingham Sarayı

2) London Eye

3) Westminster Sarayı

4) Tower Bridge of London (Kule Köprüsü)

5) Tower of London (Londra Kulesi)

6) Hyde Park

7) Trafalgar Square (Trafalgar Meydanı)

8) Westminster Abbey

9) British Museum

10) Oxford Street

Londra’da nerede kalınır?

Londra otelleri, merkez bölge başta olmak üzere şehrin çeşitli noktalarına yayılıyor. Oteller başta olmak üzere birçok apart daire de konforlu hizmet sunuyor. Ancak Londra’da konaklama, Avrupa geneline kıyasla biraz daha yüksek fiyatlara sahip olduğu için, hosteller de özenli ve kaliteli hizmet veriyor. Londra’ya geldiğinizde şehri keşfetmek ve merkezde kalmak için size en uygun konaklama yerleri, City of London, Kensington, Mayfair, Bloomsbury ve Soho bölgelerid olabilir. Şehrin bu kısımları hem tarihi yerlere yakın olmanızı sağlıyor hem de birçok restoran, kafe ve alışveriş imkanını ayağınıza getiriyor.

Londra’ya ne zaman gidilir?

Avrupa’nın en çok ziyaret edilen ikinci başkenti olan Londra’ya yılın her zamanı ziyaret etmek mümkün. Fakat Ilıman Okyanus iklimi özellikleri gösteren şehir genelde kapalı ve yağmurlu bir havaya sahip. Bu yüzden yaz aylarında gitmeniz daha güzel günler geçirmenizi sağlayabilir. Ancak şehri yazın da ziyaret etseniz yanınıza bir şemsiye ve hırka almanızda fayda var çünkü şehirde her an yağmur yağma ihtimali bulunuyor. Yazları sıcaklık ortalaması şehirde 22 derece, kışın ise 2 ve 5 derece arasında seyreden sıcaklıklar özellikle Noel zamanı yapılan eğlencelerle iç ısıtıcı olabiliyor. Yılbaşı öncesi şehre gidip yeni yılınıza bu güzel başkentte girebilirsiniz. Ancak kış aylarında zaman zaman kar yağabilmektedir ve bu durum uçuşların aksamasına neden olabilir.